«This House Is Not For Sale» Bon Jovi — источник разных впечатлений

Четырнадцатый альбом группы Bon Jovi, задержавшийся на две недели — изначально официально сообщалось, что он появится 21 октября, — наконец в доступе! В один день с ним вышел клип на второй промо-сингл — «Labor of Love». Всего же до релиза 12-трекового лонгплея были известны, кроме упомянутой, три песни: лид-сингл «This House Is Not for Sale», «Knockout» и «Born Again Tomorrow». На первые две тоже есть видео, поэтому только последний абзац данной статьи не завершается роликом, зато после него — весь новый альбом Bon Jovi. Безусловно, оценка каждого зависит от его ожиданий: кто-то хочет насладиться классическими для группы ходами, кто-то — услышать что-то необычное для неё. Здесь есть то и другое, что подтверждают статьи критиков.

Согласно данным Metacritic от 4 ноября, средняя оценка по результатам 5 рецензий — 59 баллов. Вероятно, она могла быть выше, просто одни обозреватели, да и поклонники, ждали, что альбом будет новационнее, другие — традиционнее, а он где-то между. Приведём в пример несколько точек зрения. Вот что написал критик AllMusic: «В музыкальном плане это возвращение, и не в 1980-е, а в 2005, во времена «Have a Nice Day» — первого альбома Bon Jovi, записанного с продюсером Джоном Шэнксом. Часто «This House Is Not For Sale» — шестая запись Bon Jovi Шэнксом — пересекается с бьющим через край хоровым пением «Have a Nice Day», например, «God Bless This Mess» — близкий родственник «Who Says You Can't Go Home»… Bon Jovi и Шэнкс не сделали многого для освежения звучания группы, они не взяли во внимание никаких тенденций середины 2010-х, но это кипящее пренебрежение — самый оживлённый альбом группы из выходивших за последние годы».

Вот что думает обозреватель Guardian: «Первый альбом Bon Jovi после ухода Ричи Самборы не отказывается от старой формулы. Есть стадионные песни и дружеские хоры... Однако стены гитар были заменены основанным на синтезаторных партиях дерзким звуком, склоняющимся в сторону поп-музыки...». А вот что есть в статье Classic Rock: «В то время как заглавный трек акустически кивает в сторону эпохи расцвета [группы], большинство отправляют к поп-музыке». Также приведём несколько цитат, размещённых на официальном сайте группы: «Треки с альбома великолепны в своём разнообразии» (Gigwise), «Это отличное напоминание, почему Bon Jovi за три десятилетия карьеры продано 130 млн копий альбомов и собрано до отказа множество стадионов» (Metro).

Ясно одно: «This House Is Not for Sale» не оставляет слушателей равнодушными, производит впечатление, а значит, музыканты потрудились недаром. Как отмечалось, они впервые трудились в студии без гитариста Ричи Самборы (Richie Sambora), его заменил Фил Экс (Phil X), продюсированием занимается Джон Шэнкс (John Shanks). Лейблом в очередной раз выступила компания Island Records, входящая в Universal Music. Запись шла в 2015–2016 гг. в нью-йоркском комплексе Avatar Studios, где Джон Бон Джови когда-то работал уборщиком. Добавим, что 8 февраля стартует североамериканский тур «This House Is Not for Sale».

Фото Дэвида Бергмана

Оригинал публикации: «РУ-КОНЦЕРТ»

Отзыв на мюзикл Мемфис / Memphis в Лондоне – самый яркий мюзикл

Анастасия Глаголева

«Вокруг Лондона за 40 шагов»

Театральный обозреватель «Вокруг Лондона за 40 шагов» Анастасия Глаголева продолжает рассказывать о не самых известных, но более чем заслуживающих внимания мюзиклах Лондона. Сегодня речь пойдёт про самый яркий, зажигательный и чувственный мюзикл этого сезона – Memphis!

Отзыв на мюзикл Мемфис / Memphis в Лондоне

Где: Shaftesbury Theatre (Covent Garden, Tottenham Court Road, Leicester Square, Holborn)

Когда: до 31 октября 2015 (с возможностью продления)

О чём: обычный парень из Мемфиса в 1955 году влюбляется в «цветную» музыку и горит желанием делиться прекрасным со всеми окружающими, для чего устраивается работать на радио. Помимо музыки Хьюи влюбляется ещё и в чернокожую девушку Фелицию, обещая сделать её звездой.

В общем, Memphis чем-то похож на Hairspay, только с более взрослыми проблемами. Насколько велики шансы у «цветной» девушки стать звездой в традиционно белом обществе американского юга? Насколько опрометчиво и идиллично для простого парня пытаться сломать выстроенную систему предрассудков? И насколько чувственной будет их музыка – и их история любви?

Кому смотреть: тем, кто хочет добавить красок и эмоций в обычный вечер! Хореографию, номера, да и саму историю можно описывать словами «ярко», «жарко», «сексуально» и «стильно». Песни из Memphis я неделями не могу выкинуть из головы. Блюз, госпел, соул, рок-н-ролл – коктейль из самых восхитительных номеров не оставит вас равнодушными!

Что важно знать: главную роль в спектакле исполняет британская соул-звезда Беверли Найт (Beverly Knight). Как это часто бывает, дублирующий «незвёздный» состав играет и поёт ещё лучше «звёздного», поэтому я отдельно рекомендую вечерние спектакли в понедельник и дневные в среду, когда вместо Беверли можно увидеть шикарнейшую Рейчел Джон (Rachel John). А девушкам советую обратить внимание на вечера четверга, когда в главной мужской роли появляется невероятно харизматичный Джон Робинс (Jon Robyns).

Сколько стоит: от £20 до £67,5. Некоторые сайты предлагают скидки и специальные предложения (к примеру, на вечера понедельника), так что имеет смысл поискать в интернете Memphis musical offers до покупки билетов.

Как сэкономить: с утра в день спектакля можно купить day seats по £20, в будние дни даже очереди небольшие, и я однажды спокойно купила билет в 13:15. По выходным и в дни каникул лучше всё-таки появиться у кассы часа за полтора до её открытия (10:00). Ещё можно купить билет на самый верхний ярус, в будние дни он обычно закрыт, и вас пересадят поближе.

Ещё полезное про театры в Лондоне: секреты, скидки, советы или пост с 20 советами тем, кто хочет ходить в театры с умом.

Читайте также: «Мемфис» в США получил «Тони» как лучший мюзикл года

Hard Rock Cafe. Москва...

«Хард Рок Кафе» накормит всякого, кто зайдёт туда, будь то металлист, хардрокер, поклонник рэпа, или даже шансона… Но звучит там по определению только рок… Хотя, говорят, что и попса стала проскальзывать, но я её не слышал пока что. Собственно, в этом главное отличие «Хард Рок Кафе» от всех остальных ресторанов мира. Не размениваясь. Без компромиссов. Именно так, как написано в названии: что видим – то и получаем.

Фото с сайта Picturistika.ru

Моё развитие как любителя рок-музыки шло ни шатко, ни валко, но, в общем, как положено открывателю новых земель. Чего только не пришлось выслушать, пока моя старенькая «Нота» терпела, скрипела и охала… Жуткая мешанина из Клиффа Ричарда и Wishbone Ash, Бони М и Nazareth, Yello и ELO, Creedence и Bee Gees… Но помаленьку из этой бурлящей каши-малаши стало что-то получаться, вкусное, осознанное и в меру догматичное. То есть моё «фирменное» блюдо в итоге стало таким: плотный тяжёлый звук, минимум синтезаторов, максимум лаконичного прифузованного гитарного звучания, поменьше хористов, побольше мужского харизматичного вокала. То, что я не люблю в музыке – пусть другие слушают с удовольствием, ребята. Мне же угораздило полюбить хард-рок. Примерные рамки? Вот они: Deep Purple, Led Zeppelin, Aerosmith, AC/DC, Def Leppard, Black Sabbath времен Ronnie Dio и сам Dio во всём великолепии… Да, пожалуй, именно Dio – изумительной красоты hard’n’heavy – это то, что я могу считать эталоном… но, повторюсь, для себя лично. Это мой выбор. Специфической плотности звучания, драйва, от которого мурашки просто слетали с тела и с катушек – этого, конечно, не хватало нашим рок-группам, о ВИА вообще промолчу. Поиграл я и сам с переменным успехом, сначала в школьной группе, потом в поселковом клубе, в заводском ансамбле. И могу сказать с малой долей знания, что игра на инструменте – дело невероятно ответственное, тяжёлое и зачастую неблагодарное. В начале пути все равны – и таланты, и любители, которым надо внимание девчонок привлечь, да и все. Всяческого уважения достойны те музыканты, которые не сломались, не выбились из сил на пути к своей славе. И эти ребята получали наше внимание, уважение и аплодисменты…. Но я увлёкся, и опять прошёл мимо дверей «Хард Рок Кафе»! Давайте вернёмся и зайдём уже внутрь. 

На протяжении последних трёх лет я довольно часто был в Москве. И каждый раз заносило меня на Старый Арбат. На первых порах, проходя мимо московского «Хард Рок Кафе», косился в сторону старинного здания с любопытством. Да и говорили мне, что заведение неимоверно дорогое, пафосное, не каждому, мол, по карману. Но место, где стоит ресторан, я запомнил! Место, кстати, довольно любопытное, вернее, сам дом. Итак, Арбат 44. 

Построен дом в середине XVIII века. Здесь были сначала владения прапрадеда писателя И. С. Тургенева, а через несколько лет – уже бабушки поэта Ф. И. Тютчева. После пожара 1812 года от здания остались прежними только фундамент и стены. Дом был более-менее восстановлен в 1837 году. В 30-х годах здесь бывал А. С. Пушкин, заглядывавший в гости к семье Кикиных. В 1860-х годах здесь снимала помещения О. С. Левашова, участница будущего I Интернационала. Как видите, дух протеста, благодаря которому возникла и рок-музыка, присутствовал здесь задолго до открытия «Хард Рок Кафе». В арендованных Левашовой комнатах проходили тайные встречи революционных обществ под названиями «Ад» и «Организация». Руководил ими социалист Н. А. Иншутин, который придерживался утопических взглядов. В 1878 году фасад вновь переделывают, а в 1919 году добавляют пристройку с правого торца здания. Получается некое смешение архитектурных стилей, хотя преобладает барочный декор, в духе второй половины этого XIX века. 

Фото с сайта hardrockcafes.info

Примечание Bon Jovi Russia: 
Знаменитое выступление Джона и Ричи на Старом Арбате в Москве 11 августа 1989 года («Hard Rock Cafe» тогда здесь ещё не было):

И вот, когда я уже в четвёртый или пятый раз прошёл мимо знаменитого кафе, в голове моей стало оформляться смутное желание. В это время я готовился ко второй поездке в Скандинавию и, стало быть, на горизонте маячил очередной прилёт в столицу. И я решился. 

Сначала полез в интернет, зашёл на сайт московского кафе и с удивлением обнаружил, что цены – да, слегка повыше средних, но отнюдь не заоблачные. Это только укрепило моё намерение встретиться с легендарным брендом «лицом к лицу». К тому же, на скандинавском направлении моего тура в пределах досягаемости находилось ещё четыре «Хард Рок Кафе». 

Интрига наконец сформировалась и оформилась в увлекательный бонус. Свидетельством чему стали пять бейсболок с логотипом «Хард Рок Кафе» из пяти городов Европы. Это отчасти приукрасило скромные итоги бюджетных поездок, ибо до этого преобладали, в основном, магнитики. 

23 июля 2013 года состоялось моё знакомство с «Хард Рок Кафе». С его московским представителем. Входил с некоторой робостью, уж слишком помпезным казалось всё внутри, а за полумраком после яркого света дня даже как-то загадочно и таинственно.

Фото с сайта msk.ros-spravka.ru

Фото с сайта msk.ros-spravka.ru

Фото с сайта msk.ros-spravka.ru

Первым делом спросил у ребят на входе, можно ли фотографировать. И уже от той доброжелательности, с которой они отвечали, чувство настороженности стремительно начало таять. Всё же первое впечатление – самое важное. А оно оказалось просто прекрасным! 

Может быть ещё рановато было, немного народу, и молодёжь, работавшая в кафе, ещё не устала – пусть так, но я получил свою дозу внимания, понимания и улыбок. Мне этого вполне хватило. 

Первое впечатление от увиденного… Это может шокировать и запросто лишить внутреннего равновесия. Начиная с ударной установки около лестницы на второй и третий этажи – кафе словно музей славы рок-н-ролла! И понять по-настоящему, ощутить неподдельный восторг сможет только человек, неравнодушный к рок-музыке.

Фото с сайта Picturistika.ru

Хотя, просто зайти и поесть сюда может каждый. Для начала я свернул направо, в магазин сувениров. Майки, толстовки, поясные ремни, стаканы и бокалы, мягкие игрушки… шляпы, платки, и вот – бейсболки! 

Фото с сайта Picturistika.ru

Фото с сайта Picturistika.ru

Фото с сайта Picturistika.ru

Уже заранее решив, что я буду забирать из «Хард Рок Кафе» на память, выбрал себе чёрную, с надписью «Moscow». Дело в шляпе. Хотя, надо признать, что сувениры очень дорогие, за бренд готовьтесь переплатить весьма серьёзно. Классическая чёрная бейсболка – 1200 рублей, футболки – до тысячи, лёгкая кожаная курточка – 11200… Однако, всё компенсируется собственным желанием приобрести что-нибудь из фирменной линии товаров, душевным, внимательным, но не навязчивым отношением консультантов.

Фото с сайта Picturistika.ru

Потом погулял по всем трём этажам. Конечно, это запросто можно приравнять к экскурсии по музею. Столько всего интересного в жизни не видел: гитары, диски, всякие разные вещички, которые носили в своё время звёзды. Вот шубейка Джимми Хендрикса, сценический костюмчик Пола Стенли из Kiss, кепка Джона Леннона… Всё это теперь под стеклом, на многих вещах автографы бывших владельцев… Натурально, музей! 

Фото с сайта hardrockcafe.ru

Фото Елены Жигульской / Bon Jovi Russia

Фото Елены Жигульской / Bon Jovi Russia

Фото Елены Жигульской / Bon Jovi Russia

Еда не произвела большого впечатления. Стандарты американской кухни мне явно не подходят. Графин холодного вкуснейшего яблочного сока я выпил с большим удовольствием, а вот фирменный гамбургер «Хард Рок Кафе» не смог осилить. С виду красивый, а на вкус, увы… От идеи попробовать во всех встреченных мною заведениях «Хард Рок Кафе» именно эти гамбургеры, с ходу отказался, хватило и этой горы углеводов с невнятным вкусом. Деньги на ветер. 

Но, в общем и целом, остался страшно доволен. Та атмосфера, о которой часто пишут люди, побывавшие здесь – она есть, я её прочувствовал и запомнил… 

Вообще, главное, что я вынес из мини-турне по «Хард Рок Кафе» 2013 года – в какое бы из них ты ни пришёл, понимаешь, что тебя здесь реально ждут, что ты для них желанный и приятный гость. 

С Джоном Ленноном ещё не раз «встречусь» в этой поездке. Смотрел на его кепку, и это было эмоционально тяжеловато… сильное ощущение. Вспомнил и тот миньон фирмы «Мелодия», который привозил дядя. И знаменитый концерт на крыше студии «Эппл». Яркая жизнь, нелепая смерть, кепки под стеклом… Рок…

И, конечно же, по мотивам моего визита – небольшая фотогалерея.

Оригинал статьи – на сайте Пиктуристика

О концерте Bon Giovi в Санкт-Петербурге 28 сентября 2014 года

30 сентября 2014 года

Вика Чеширская, радио Rock Online

В это воскресенье 28 сентября клуб «Космонавт» порадовал всех поклонников рока выступлением международного трибьюта Bon Giovi.

Признаюсь, что раньше я настороженно относилась к подобным коллективам. Чувства перед концертом были смешанными: с одной стороны, это же воплощение мечты – услышать вживую любимые песни, а с другой стороны-очень боялась разочароваться и увидеть просто пародию на оригинал.

Моё знакомство с коллективом и вокалистом Андреа Оджано произошло неделей раньше на нашем скайп-интервью. Непосредственный и доброжелательный Андреа за 15 минут просто влюбил в себя слушателей и даже нашего сурового звукорежиссера. Без лишних уговоров исполнил припев из «It’s My Life» и кое-что из репертуара Тото Кутуньо, отметил красоту русских женщин и обещал порадовать всех питерцев в «Космонавте».

В день концерта народ в зале собрался разношерстный: и серьёзные взрослые дяденьки, которые слушали Бон Джови ещё на кассетах, и совсем молодые парни-девчонки, которые недавно школу закончили. Заметила даже нескольких детей.

В простой жёлтой футболке и тёмных очках на сцену выбежал Андреа, и сразу начался праздник. Бешеная энергетика, зажигательные танцы… Его призыв поднять руки не остался без ответа, и концерт был открыт песней «Raise Your Hands».

Мне лично было очень приятно ощущение «похожести» вокала Оджано и  голоса  Бон Джови, но в то же время это не было просто калькой. Андреа Оджано живёт на сцене, заряжает зрителя и однозначно теряет много калорий от головокружительных па. Ему удаётся передать фирменный стиль Джона, добавляя многое от себя. Не секрет, что у него есть свои композиции вне трибьют проекта. На одну из таких песен недавно был снят клип в Москве.

Сюрпризами стали исполнение песни группы Любэ «Позови меня тихо по имени» на русском языке, а также хита Scorpions.

Что касается основного сет-листа, конечно, Андреа не подвёл. Зрители услышали такие родные и любимые композиции, как «Have A Nice Day», «Runaway», «Livin' On A Prayer», «One Wild Night» и другие. Гимн вечной любви «Always» также прозвучал. На мой взгляд это одна из лучших рок-баллад.

Ближе к концу выступления бесстрашный Андреа кинулся в толпу поклонников для создания совместного фото.

Концерт окончился под песню «It’s My Life». Под неё мне, как в одноименном клипе, всегда хочется куда-то бежать и кажется, что тебя не догонят. :)

Судя по счастливым лицам в гардеробе «Космонавта», выступление трибьюта Bon Giovi  поразило и впечатлило даже скептиков.

И вот ещё: раз сам Джон Бон Джови не хочет радовать Россию своими выступлениями, мы теперь с распростёртыми объятьями будем ждать Андреа Оджано и его коллектив.

Живи молитвой — и будь в седле!

25 ноября 2013 года

Владислав Радюк | «Rolling Stone»

Спустя 26 лет после того, как одна из известнейших песен рок-группы из Нью-Джерси Bon Jovi на протяжении четырех недель лидировала в Billboard Hot 100, она снова ворвалась в пределы чарта, заняв сходу 25-ю строчку. Возможным это стало благодаря вирусному видео, которое на YouTube было выложено уже довольно давно, но широкими массами замечено лишь сейчас — после загрузки видеоролика на сайт Utrend.tv, сообщает американский сайт Rolling Stone. 

В том факте, что песня, которую иначе чем «mega-anthem» (мега-гимн) и не назовёшь, снова попала в чарт, ничего удивительного, на самом деле, и нет. В материале «500+10 — Ещё десять великих песен» я уже вкратце рассказывал об этой песне, теперь же уделю ей чуть больше внимания, чтобы понять, чем же она так привлекательна для массового слушателя?

Песня была написана для альбома «Slippery When Wet» (1986), хотя Джон Бон Джови, лидер группы (о чём нетрудно догадаться исходя из названия коллектива) очень сомневался, что песня подходит пластинке и банде вообще. В композицию поверил гитарист Bon Jovi Ричи Самбора, который мало того что настоял на включении песни в альбом, ещё и уговорил оставить ток-боксы (talkbox), которые впоследствии в истории группы будут применены ещё не раз, в том числе и в «It’s My Life», которая во всех смыслах станет продолжением «Livin’ on a Prayer». 

Ричи не ошибся. Песня взорвала Америку! Как и весь «Slippery When Wet». Именно после этого Bon Jovi получили право называться самой популярной группой в мире. Они поехали в турне, с толпами поклонников и летающим на троссах над залом Джоном, потом записали ещё один мощный альбом, «New Jersey» — и снова грандиозное турне. 

В песне повествуется о Томми и Джине, которые вынуждены бороться за существование. Они же будут фигурировать в «It’s My Life» (а также в «99 in the Shade»). Персонажи хоть, конечно, и вымышленные, всё же имеют реальные прототипы — если верить Джону, образы вдохновлены его знакомыми юношеских лет. Ричи же увидел в Томми и Джине отображение своих родителей. Осталось спросить Дезмонда Чайлда, профессионального поэта-песенника, также числящегося в соавторах композиции, — что он думает по этому поводу? Соавторство, к слову, вообще штука такая, что долю участия каждого из участников тандема со стороны определить весьма непросто, но поэтический талант каждого из этой троицы, в любом случае, сомнению не подлежит. Ведь Джон записал два прекрасных сольника (крайний альбом группы «What About Now» 2013 года некоторые иронично называют его третьим сольным альбомом, что, конечно, неверно, но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды), Ричи — аж три, а Дезмонд Чайлд известен тем, что сотрудничал со многими рок-звездами — такими как Kiss, Aerosmith и Steve Vai.

Прошло 26 лет, а песня до сих пор является визитной карточкой группы. Bon Jovi сильно изменились: повзрослели, перешли на сторону «хороших парней». Ещё в 80-х у Джона начались проблемы с голосом, так что на концертах во время исполнения припевов «Livin’ on a Prayer» он передает эстафету стадиону; даже на демо-версии песни слышно, что самый пронзительный выкрик в песне — авторства Ричи. В этом году идеальный творческий тандем Джона и Ричи дал трещину: последний отказался от участия в туре «Because We Can» — впрочем, немецкий Rolling Stone 25 ноября передал о намерениях Ричи в ближайшем времени вернуться в группу; что не поделили — пока так и остается загадкой, но, скорее всего, просто накопилось — за 30-то лет. Мир вокруг тоже не остаётся прежним — это Bon Jovi подчёркивают и в «These Days» (1995) и в «Bounce» (2001). Но эта песня — по-прежнему одна из наиболее ожидаемых на концертах группы. Чем же она цепляет людей от Нью-Джерси, откуда Bon Jovi родом, до островов Японии, где они вместе с Одри Хепбёрн — предмет фетиша западной культуры? Импонирует людям то, что композиция эта — о вере, о надежде и, конечно, о любви. Об американской мечте, которая существует и за пределами Штатов. О том, что всё будет. И как бы ни менялся мир вокруг, а такие мотивы всегда были любимы и любимы будут. Именно поэтому «Livin’ on a Prayer» поют в фильмах, на стадионах, в переходах и на X-Factor.

Cцена из сериала «Все ненавидят Криса»

На неё сделано немало каверов. Она — одна из тех песен, которые трудно испортить. Её можно спеть и роково, и в стиле блюз, и просто с двумя акустическими гитарами, как это иногда делают Джон и Ричи. Кстати, именно после одного из таких исполнений «Livin’ on a Prayer» и «Wanted Dead or Alive», в далёком 1989 году и родилось на свет музыкальное шоу «MTV Unplugged». Создателей вдохновило то, как две простые гитары смогли взорвать зал. С замыслом они не прогадали, и с тех пор и сами Bon Jovi не скрывают удовольствия от акустики. В 2003 году, в честь 20-летия группы они записали даже сборник своих хитов в блюзовой обработке «This Left Feels Right».

То легендарное выступление

Одна из многочисленных unplugged-версий

Самое интересное, что как бы песня ни звучала — она цепляет. Вне зависимости от того, кто внёс больший вклад в её написание, она имеет мощный заряд. Она о вере, и слушая её, действительно хочется верить, что всё будет. Вера в разных её проявлениях — вообще одна из основных тем Bon Jovi. О ней же Джон говорил, что его вера сильнее той, что вписывается в рамки религии. И именно эта сила заводит стадионы уже 26 лет.

Каноническое исполнение песни на современном этапе группы

«Что ещё могу я сказать... Аминь»

30 октября 2013 года

Владислав Радюк | «Rolling Stone»

Под перебор струн акустической гитары он выходит на сцену, с пустыми руками, верно, для того, чтобы лучше сосредоточиться на эмоциях. На заднем фоне показывают видеоряд, сейчас на экране – просто горящие красные свечи. «Last night I had a dream, The dream I had was true» - начал он. Сон – штука интимная, непросто поделиться и рассказать. Тем более, такой сон...

Джона Бон Джови часто обвиняют в попсовости. Особенно крепкие обвинения в его сторону стали сыпаться в нулевых, после выхода небезызвестного гимна «It’s My Life». Попытки найти новое звучание для группы порой принимались широкими массами так же, в штыки: неоднозначные оценки слушателей получил и сборник блюзовых аранжировок на известнейшие рок-хиты группы, и кантри-альбом «Lost Highway». Впрочем, каждый новый альбом становился #1 в Америке и не только, армия поклонников как минимум не уменьшалась, а концерты продолжали приносить баснословную прибыль. 

А группа продолжала пробовать новые стили, новые формулы и новые образы. И неважно, писался ли очередной альбом в стиле кантри или поп – главное, что музыка продолжала быть качественной и при этом доступной для широких масс. 

Хоть свой 12-ый альбом группа и назвала «What About Now», а первый сингл «Because We Can» звучит, как вызов, этой пластинкой Bon Jovi, кажется, не собирались никому ничего доказывать. И уж точно не старались увеличить в разы ряды своих поклонников, подобно тому, как они делали это в начале нулевых, когда ребята небезуспешно попытались привлечь внимание молодого поколения. Даже наоборот: альбом в целом получился довольно личный, философский и предназначен, скорее, для внутреннего потребления фанатами (не считая «I’m With You», которая единодушно была названа одной из лучших песен коллектива за всё время и которая достойна, пожалуй, отдельной статьи). И особенно выделяется своей нетипичностью для творчества группы баллада «Amen».

Прочие баллады Bon Jovi (к примеру, суперхитовая «Always») звучат, может, и мощно, но слишком слащаво. А лирика – не очень-то искренне. И вот, спустя 30 лет, из-под пера Джона, который к этому времени стал действительно зрелым поэтом (стоит отметить, что музыка группы в общем и целом со временем становится все больше теряет в яркости, в отличие от лирики, которая только прибавляет в глубине), выходит интимная молитва «Amen». Акустическая гитара, пианино и скрипка – очень естественно и просто.

«I fell through the stars
...Went walking on the moon»

Конечно, сон и песня – о том, что происходит под покровом ночи. 

Непросто писать «об этом», не переступая грани между откровенностью и порнографией. Так, чтобы написанное не вызывало чувств неоднозначных, а может даже и отвращения, что порой сопровождает прочтение грязных романов Буковски. При этом, как огня, нужно избегать и приторности. Должно получиться что-то от Вэна Моррисона и Леонардо Коэна. К слову, похоже, что именно Коэновская «Hallelujah», которую один из исполнителей песни Джефф Бакли определил как «аллилуйю оргазма», и не давала покоя Джону с тех пор, как он исполнял её в ходе «Lost Highway Tour». И если уж и сравнивать две молитвы, то «Hallelujah», конечно, имеет куда более запоминающийся мотив, что даёт ей большой потенциал для каверов. Но в пронзительности и драматизме «Amen» шедевру Коэна уступает едва ли. 

«I felt her tongue between my lips,

...And I forgot to breath»

Песня получилась даже не столько откровенной, сколько интимной. Ещё большей интимности ей придаёт эдакая мрачноватость средневековых мотивов – «At the banquet table A beggar at a feast» - и ощущение чего-то не просто таинственного – «Unfolding like the mystery inside of her like poetry» - но и запретного. А за нарушение запретов, как правило, следует наказание, ожидание которого – а тем временем «свеча подожгла ковёр» - более волнительно, нежели оно само. Впрочем, пожалуй, всё же нечто иное заставляет «тысячи лошадей гнать по венам» героя.

Почему «Amen»? Тезис не нов и в культуре встречается нередко: через любовь плотскую познаётся и достигается любовь духовная (вспомнить, к примеру, «Elevation» U2). Да и в каких случаях грешные существа названием «люди» прибегают к молитве: когда есть что-то, что очень нужно, но чего достичь непросто, когда есть за кого просить и когда есть, за что благодарить. О чём молит герой – об этом каждый может решить сам для себя, пока Джон ослабевшим за время преданности музыке голосом смело берёт высокое «Amen» - вот и то самое «Because we can».

«The skin under my finger tips 

Honeysuckle on her lips 

Sweeter than a man deserves to taste 

Mercy, mercy, what else can I say?» 

А больше, Джон, ничего говорить и не надо, одна эта фраза стоит уже многого.

Под тот же перебор струн и трепетную скрипку сон подходит к концу. Прожектор, свет которого падал на него, опустившего в напряжении голову, потухает, оставляя зал в кромешной тьме...